週末は天気が悪いらしいので3日の金曜日に桧塚に登り、夕食を済ませて20時過ぎにパソコンで天気予報を見ると西日本から北陸、甲信越地方は晴れに変わっている。
梅雨の晴れ間、登れるときに登らないと。週末1000円の高速料金も近々中止になるので、遠方の山を探す。

　決めたのが蝶ヶ岳だった。ここなら下調べをしなくても、昨年7月31日にガスの蝶ヶ岳に登っている。再度、展望狙いで登ることにする。

　急遽、決めたので仮眠も出来ずに枚方を0時に出発する。長野自動車道・豊科ＩＣで降り県道495号線を西へ須砂渡キャンプ場・蝶ヶ岳温泉を通り過ぎ、本沢沿いの舗装道路を走り、終点の三股駐車場に4時30分に着く。　枚方から３６５ｋｍ

　70台収容の三股駐車場は10数台ほど。隣に駐車した親子（父と小６男児）が準備をしている。
「蝶ヶ岳ですか」と尋ねると「常念岳から蝶ヶ岳へ縦走する」と。簡単に言ったので私も常念岳に変更する。
これが大きな間違いだった。

４：５０三股駐車場〓５：１１登山口〓７：２８尾根出合〓９：２６〜３０前常念岳〓１０：００高度２２７０で断念〓食事〓１１：４７前常念岳〓１３：３８尾根出合〓１５：３５登山口〓１５：４７三股駐車場

　駐車場から林道を８００ｍ程歩いて登山口へ。途中で親子と単独の男性に早々と抜かれて、管理棟のある林道終点の登山口に着く。
鉄橋を渡ると直ぐに分岐で『蝶ヶ岳６．２ｋｍ/常念岳７．２ｋｍ』とある。迷いもなく右折して常念岳方面へ歩くと、半端ではないジグザグの急登が続く。
増水時の蝶ヶ岳登山道の迂回路辺りで緩やかになるが、再び急登になる。時々、私の足の長さでは手こずる段差があり、下山時の足への負担が気にかかる。
針葉樹林帯に入っても容赦なく急坂が続き、「ここ、先ほど登ったのでは」と勘違いする位、同じような道。
途中で単独の若い女性2人にも抜かれる。できることなら、ご一緒したいが直ぐに見えなくなってしまう。

　ダケカンバが現れるようになり、やっと尾根に辿り着く。ここで初めて地図記載の所要時間を調べると駐車場から3時間50分とあるが2時間40分で登っている。「これなら常念岳山頂で昼寝ができるかな」と。
暫くは残雪のある緩やかな道だがＰ2207辺りから再び傾斜が増してくる。時々樹間から荒々しい岩肌の前常念岳が望まれる。

　岩が積み重なったハイマツ帯の急な登りになると常念岳から蝶槍・蝶ヶ岳へと連なる縦走尾根、その奥に穂高連峰、背後には南アルプス・富士山・八ヶ岳などの山々が見えてくる。
見上げても追い越された登山者の人影はない。振り向いても人影がないので取り残されたような圧迫を感じ、空気が薄く荒い息で登る。

　石室の避難小屋がある前常念岳に着く。尾根出合から約2時間で、コースタイムと同じだった。
時間は未だ9時半だった。コースタイムでは山頂まで1時間だが、1時間ではとうてい登れそうに思えないが。
小休止後山頂へ。今までよりは、緩やかな尾根道だが、岩がゴロゴロしていては慎重に登るしかない。そして時々ある残雪は緩んでおり、「岩の間に落ち込まないか」と、ここも慎重になってしまう。

　前常念岳から目視していた峰に45分で登れると思っていたが、到達しそうにない。その先は壺足の残雪が予想されるので、更に時間がかかりそうだ。その上、軽い高山病なのか少し頭痛がする。
登りながら「撤退か山頂へか、それとも予約なしでもよい常念小屋に泊まるか」と考えた。しかし、選んだのは撤退だった。

　穂高連峰。槍ヶ岳、眼下に梓川を見ながらの昼食を想像していたが、一寸違った展望を見ながら食事する。
林道で追い越された男性が下山してくる。男性は蝶ヶ岳への縦走を予定していたが、単独の女性2人に抜かれ、更に離されていくので、意気消沈して常念岳のピストンに変更したようだ。私には男性の健脚が羨ましく思えた。

　ガレ場で常念小屋泊まりの登山者数人とすれ違い、未練を残しながらも下山する。
下山が苦手な私たちなのだが、意外と足に負担がかからずに下山できた。結果論であるが山頂を極めても18時までに下山できたと思われる。

　駐車場に戻ると親子の車が未だあった。達成した子供を褒めてやりたい気持ちはあったが、挫折した私はリュックを車に積み、直ぐに湧水・長命水まで移動してから帰り支度をする。